7 lutego pojedynkiem z Carlem Davisem Drumondem (26-0, 20 KO) wraca na ring posiadający status „urlopowanego” czempiona WBA Ruslan Chagaev (24-0-1, 17 KO).
Dla Uzbeka będzie to pierwsza walka po przerwie spowodowanej kontuzją ścięgna Achillesa, której pięściarz nabawił się kilka dni przed zaplanowaną na lipiec obroną tytułu z Rosjaninem Nicolaiem Valuevem (49-1, 34 KO).
Na mocy decyzji federacji WBA Chagaev, jeśli nie chce stracić mistrzowskiego pasa, musi do 26 czerwca zmierzyć się z Valuevem, który w trakcie jego rozbratu z ringiem, został „tymczasowym” czempionem, pokonując Johna Ruiza. Gwoli ścisłości należy dodać, że Valuev 20 grudnia w Zurychu skrzyżuje rękawice z Evanderem Holyfieldem (42-9-2, 27 KO) i jeśli Amerykaninowi udałoby się pokonać „Bestię ze Wschodu”, wówczas to on stałby się „obowiązkowym” rywalem dla Chagaeva.