Joe Smith Jr (24-2, 20 KO), który wsławił się zwycięstwami nad Andrzejem Fonfarą i Bernardem Hopkinsem, będzie kolejnym rywalem mistrza IBF w wadze półciężkiej Artura Beterbijewa (13-0, 13 KO).
To spore zaskoczenie, bo wydawało się, że Smith zaboksuje 24 listopada z Dmitrijem Biwołem. Promotor Amerykanina Joe DeGuardia poinformował jednak, że pięściarz otrzymał lepszą ofertę od Eddiego Hearna, który współpromuje Beterbijewa razem z Yvonem Michelem.
Miejsce i data walki Beterbijw-Smith nie zostały jeszcze ustalone, ale ma do niej dojść w grudniu na północnym wschodzie USA.
- To będzie świetna, wybuchowa walka, nie mrugajcie! - powiedział Hearn.
Dla Beterbijewa będzie to drugi pojedynek w obronie tytułu IBF, który wywalczył w listopadzie ubiegłego roku.